Covid: studio Bambino Gesù, ecco come bambini neutralizzano virus

La ‘chiave’ è in alcune caratteristiche immunologiche dei più piccoli 


Perché la maggior parte dei bambini colpiti da Sars-CoV-2 ha un decorso rapido e con sintomi lievi? E perché alcuni riescono a neutralizzare il virus prima di altri? La risposta arriva da uno studio dell’ospedale Pediatrico Bambino Gesù di Roma che ha identificato per la prima volta le caratteristiche immunologiche dei bambini che meglio reagiscono all’infezione da nuovo coronavirus, riuscendo a debellarla già dopo la prima settimana. La ricerca, realizzata insieme all’Università di Padova e all’Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie, è stata pubblicata sulla rivista scientifica ‘Cell Reports’. Lo studio potrà consentire in futuro di adottare migliori strategie terapeutiche e verificare l’efficacia delle vaccinazioni sui bambini. 


L’indagine del Bambino Gesù ha coinvolto 66 pazienti di età compresa tra 1 e 15 anni ricoverati nel Centro Covid di Palidoro (Rm) nell’estate del 2020. La ricerca è stata promossa dal gruppo di studio ‘Cactus – Immunological studies in children affected by Covid and acute diseases”, creato da medici e ricercatori del dipartimento Pediatrico universitario ospedaliero del Bambino Gesù nel pieno dell’emergenza sanitaria. “La maggior parte dei bambini inseriti nello studio era paucisintomatica a inizio infezione, mentre – sottolinea il Bambino Gesù – a una settimana di distanza risultava già asintomatica e clinicamente guarita. Allo studio non hanno preso parte i pazienti che presentavano un quadro severo, come quello della Mis-c o sindrome infiammatoria multisistemica”. 


Le indagini di laboratorio hanno evidenziato come il profilo immunologico dei bambini che già dopo una settimana erano riusciti a neutralizzare il virus, era caratterizzato da una grande quantità di linfociti T e B specifici contro Sars-CoV-2, capaci di riprodursi velocemente una volta entrati in contatto con l’agente patogeno e di produrre un gran numero anticorpi neutralizzanti – avvertono i ricercatori – Nei bambini con questo particolare profilo immunologico è stata riscontrata già dopo una settimana una bassissima carica virale (meno di 5 copie virali per microlitro di sangue), tale da annullare di fatto la loro capacità infettiva, dunque la possibilità di contagio, anche in presenza di un tampone ancora positivo”. 


“La presenza di linfociti T e B specifici contro il coronavirus, inoltre, appare correlata all’esposizione dei bambini ad altri virus stagionali – osserva la ricerca – I pazienti con la maggiore capacità di sconfiggere rapidamente il Sars-CoV-2, infatti, erano quelli già entrati in contatto, nella loro storia clinica, con un numero elevato di altri virus influenzali”. 


“L’identificazione delle caratteristiche immunologiche dei bambini in grado di neutralizzare rapidamente il virus potrà consentire in futuro di adottare migliori strategie terapeutiche, verificare l’efficacia delle vaccinazioni sui bambini e disegnare possibilmente delle misure di quarantena personalizzate – rimarcano gli specialisti del Bambino Gesù – Qualora infatti si decidesse di testare i bambini sulla base del loro profilo immunologico, oltre che sulla positività al tampone, si potrebbe infatti ipotizzare di personalizzare il periodo di isolamento prima del rientro a scuola, riducendolo potenzialmente ad una settimana”.

Fonte: Adnkronos Salute

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